home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 060589 / 06058900.001 < prev    next >
Text File  |  1990-09-17  |  2KB  |  41 lines
  1. ENVIRONMENT, Page 70Fish Mining on The Open SeasThe U.S. seeks a new deal with Japan to curb use of killer nets
  2.  
  3.  
  4.     The huge webs of strong nylon mesh, known as drift nets, can
  5. cover a slice of ocean up to 40 miles wide and 40 ft. deep. In
  6. North Pacific waters, fishermen from Japan, South Korea and Taiwan
  7. routinely let the nets float for as long as nine hours at night.
  8. They are intended to catch squid, but they also scoop up sea
  9. turtles, porpoises, seals, birds and various kinds of fish.
  10. Environmentalists call them killer nets and accuse those who use
  11. them of "strip-mining" the ocean. 
  12.  
  13.     Of particular concern to the U.S. and Canada is the damage
  14. inflicted by the nets on North Pacific stocks of sea trout and
  15. salmon. U.S. fishing-industry representatives claim that some Asian
  16. fishermen have been pulling large numbers of salmon out of nets
  17. intended for squid. As a result, they say, fewer young fish return
  18. to North American spawning streams.
  19.  
  20.     A 1987 U.S. law called for international cooperation in
  21. monitoring catches on the open seas and enforcing fishing
  22. constraints. The U.S. and Japan later reached an agreement under
  23. which 32 U.S. observers would go aboard 460 Japanese squid-catching
  24. vessels to determine their fishing locations and count the number
  25. of sea creatures unintentionally killed by their nets. But after
  26. U.S. diplomats had worked out the arrangement, National Marine
  27. Fisheries Service officials declared it to be insufficiently
  28. stringent and called for revisions. Last week Commerce Secretary
  29. Robert Mosbacher told the State Department that the pact was
  30. unacceptable and would have to be renegotiated. Japan, however, is
  31. unwilling to reopen the negotiations. Japanese fishing officials
  32. point out that U.S. salmon fishermen use the same kind of drift
  33. nets that Asians do. The American versions, however, are many times
  34. smaller.
  35.  
  36.     U.S. officials hope any final agreement reached with Japan will
  37. serve as a model for similar deals with Taiwan and South Korea. But
  38. they may resist U.S. pressure. Says T.F. Chen, a Taiwanese marine
  39. fisheries official: "We could never allow foreign representatives
  40. to board and inspect (our boats). We can handle the enforcement
  41. ourselves."